A colonoscopia é o exame que permite avaliar a mucosa do intestino grosso (também chamdo de cólon) e o reto. Um tubo longo e flexível (colonoscópio), que possui uma câmera na sua extremidade, é introduzido pelo ânus e permite a aquisição de imagens que são transmitidas para um monitor. Pode envolver a realização de biópsias (aquisição de fragmentos) para estudo da mucosa.

Assim como a endoscopia digestiva alta, a colonoscopia é geralmente realizada sob sedação endovenosa (medicações que são administradas pela veia do paciente) para minimizar eventuais desconfortos e dura aproximadamente 20 a 30 minutos.

Como o cólon é o órgão que forma e armazena as fezes, é fundamental que seja feito o preparo intestinal, com a remoção dos resíduos fecais que podem prejudicar a adequada avaliação. O preparo intestinal é composto de modificações na dieta, para diminuir a formação de fezes, e da ingestão de medicações (laxativos e/ou purgantes), para limpeza do cólon, que são geralmente fornecidas pelo médico solicitante ou pela Unidade de Endoscopia.

As principais indicações para a colonoscopia são:

• Alterações do hábito (funcionamento) intestinal;
• Dor, cólicas e desconforto abdominais; 
• Anemia, perda de peso e desnutrição;
• Diarreia crônica;
• Intolerância alimentar;
• Diagnóstico de pólipos, lesões e/ou tumores do intestino grosso (cólon) e reto;
• Diagnóstico e/ou seguimento de afecções do tubo digestivo como doença de Crohn, retocolite, doença diverticular.

A endoscopia e a colonoscopia terapêuticas são procedimentos semelhantes à endoscopia e colonoscopia diagnósticas, porém, somam-se a essas a realização de intervenções sobre a mucosa e a parede do trato gastrointestinal. 

Os principais procedimentos são:

• Remoção de pólipos (polipectomias);
• Ressecção de neoplasias precoces (mucosectomia e ressecção endoscópica submucosa);
• Dilatação de estenoses (estreitamentos) do tubo digestivo;
• Inserção de próteses no lúmen do tubo digestivo (esôfago, estômago, duodeno e cólon);
• Tratamento de eventos adversos pós-cirúrgicos;
• Confecção de curativo à vácuo endoscópico.

São procedimentos que podem necessitar de realização em regime hospitalar e de ajuste das medicações de uso habitual do paciente, sendo recomendado consultar e seguir as orientações médicas antes e depois da realização para garantir a segurança.

A ecoendoscopia digestiva é o procedimento que combina a ultrassonografia e a endoscopia digestiva para o diagnóstico de doenças tanto do tubo digestivo (esôfago, estômago, duodeno, sigmoide e reto) quanto dos órgãos anexos (pâncreas, vias biliares, vesícula biliar e fígado). Uma probe de ultrassonografia na extremidade do tubo de endoscopia permite a aquisição de imagens ecográficas dessas estruturas e a realização de biópsias se necessárias.

Assim como na endoscopia digestiva alta e na colonoscopia, na ecoendoscopia digestiva o procedimento é geralmente realizado sob sedação, porém em alguns casos pode ser necessária a anestesia geral (semelhante a uma operação/cirurgia). Dura aproximadamente 30 a 40 minutos e é realizado em regime ambulatorial, como na endoscopia digestiva alta.

As principais indicações para a ecoendoscopia digestiva são:

• Dor, cólicas e desconforto abdominais;
• Pancreatite aguda ou crônica;
• Cálculos (pedras) ou dilatação das vias biliares;
• Microcálculos (pedras diminutas) da vesícula biliar;
• Icterícia (amarelamento de pele e mucosas);
• Tumores do pâncreas e das vias bilirares;
• Linfonodos aumentados no mediastino e/ou no abdome;
• Linfomas gástricos;
• Lesões subepitelias ou submucosas;
• Endometriose profunda.

A CPRE é o procedimento que combina a radioscopia (imagens obtidas por raios-X) e a endoscopia digestiva para o diagnóstico e tratamento de doenças do pâncreas, das vias biliares (e vesicular biliar) e do fígado. Um tubo de endoscopia de visão lateral permite a identificação e o acesso às vias biliopancreáticas e a manipulação delas é feita por meio de acessórios e instrumentos que são passados por dentro do tubo de endoscopia.

Diferentemente da endoscopia digestiva alta e da colonoscopia, a CPRE é geralmente realizada sob anestesia geral (semelhante a uma operação/cirurgia) em regime de internação hospitalar e dura aproximadamente 60 minutos.

As principais indicações para a CPRE são: 

• remoção de cálculos (pedras) da via biliar;
• introdução de próteses para drenagem da via biliar para paliação dos tumores obstrutivos do pâncreas e das vias biliares;
• tratamento de fístulas (vazamentos) e estenoses (estreitamentos) biliares;
• tratamento da colangite (infecção da via biliar).